S najväčšou pravdepodobnosťou hrad vznikol koncom 13. a začiatkom 14. storočia zásluhou sliezskeho šľachtica Friduša (Fridricha) z Linavy. Ten nechal vybudovať na najvyššej časti hrebeňa nad riekou Bečvou malý hrad s oválnym pôdorysom (50 m x 30 m). Od začiatku bol opevnený silným múrom a mohutnou južnou okrúhlou vežou. Na severnej strane bol jednoduchý hradný palác s pivnicami a dvomi poschodiami. Celý areál bol obohnaný širokým parkánom obrannou priekopou. K významnému rozšíreniu došlo na prelome 14. a 15. storočia, kedy sídlo patrilo pánom z obce Kravaře. Pod ďalšiu rozsiahlu neskoro gotickú prestavbu sa podpísal rod Pernštejnovcov od konca 15. storočia. Posledným rodom na hrade boli páni Bruntálskí z Vrbna, ktorí dokončili rozsiahly renesančný palác. Neskôr bol hrad využívaný armádou, a od druhej polovice 18. storočia chátral. V polovici 19. storočia sa začalo s prvými úpravami, aby bol vo svojej goticko – renesančnej podobe sprístupnený pre verejnosť a rôzne akcie.
Info pre turistov: Rozlohou patrí Helfštýn k najrozsiahlejším hradným komplexom v Európe, tak si naň rezervujte dostatok času, aby ste si všetko v pokoji prešli. Pred hlavnou bránou je na lúke improvizované platené parkovisko. Zachovalá zrúcanina je postupne rekonštruovaná. Dnes sú tu umiestnené štyri stále expozície. Ale nebol by to poriadny hrad, aby nemal svoje povesti. Tie si môžete nechať rozpovedať od turistického sprievodcu, ktorý začína komentovanú trasu každú celú hodinu. Počas hlavnej sezóny je vstupné pre dospelého cca 5 € (mimo nej cca 3 €), deti do 6 rokov spoznajú históriu zdarma, študenti a dôchodcovia v sezóne cca 3€ (mimo nej cca 1,5 €). Od marca do októbra je na druhom nádvorí otvorená pre návštevníkov aj reštaurácia. Lákadlom sú aj kultúrne a historické akcie. Zaujímavé je aj blízke okolie. Doslova na dohľad je vo vedľajšej dedine Lipník zámok, pár kilometrov na východ je zámok Hranice či bývalý hrad Svrčov. Severne sú to ďalej zrúcaniny hradov Drahotuš a Puchart.
K téme:
Hrady a zámky Európy: Doorwerth
Hrady a zámky Európy: Salgó
Hrady a zámky Európy: Kráľovské sídlo Turku