Zaradenie do služby prebehlo 16. 11.1938. Bola vybavená dvomi poschodiami lietadlových hangárov. Lietadlá z nej štartovali pomocou dvoch katapultov. Na pravej strane paluby bol veliteľský ostrov. Iba niekoľko týždňov od vypuknutia 2 svetovej vojny sa zúčastnila záchrany ponorky HMS Spearfish (25.9. 1939) uviaznutej na útesoch. O deň neskôr bol jeden z palubných stíhačov Blackburn Skua zostrelený nemeckým člnom, čo bol prvý zostrel stíhača Royal Navy v tejto vojne. V roku 1940 sa zúčastnila dvoch útokov na francúzsku vichistickú flotilu (Mers El- Kébír, Dakar). Neskôr ďalej sprevádzala konvoja na Maltu.
Deň 27.5.1941 sa zapísal do lodného vojnového denníka HMS Ark Royal II zlatými písmenami. Začal sa hon na najobávanejšiu nemeckú bojovú loď Bismarck. Práve z paluby Ark Royal II vyleteli torpédové bombardéry Swordfish, pričom jedno z nich torpédom vyradil kormidlo obávaného Bismarcka. Ten sa čoskoro stal v podstate ľahkým statickým cieľom pre britské palubné delá a lietadlá.
Ale dlhý pobyt na hladine nebol dopriaty ani britskej lietadlovej lodi. Hoci bola počas operácii v Stredozemnom mori nemeckou propagandou viackrát potopená, k tomu skutočnému došlo až 14.11. 1941, keď po zasiahnutí jedným nemeckým torpédom. Po niekoľkých hodinách nakoniec potopila asi 50 km od Gibraltaru. Ešte predtým ale britský torpédoborec HMS Klegion stihol vziať na svoju palubu 1487 mužov z jej posádky. V čase potopenia Ark Royal II ostalo ešte na lodi celkovo 54 lietadiel, z toho 30 typu Swordfish. Dodnes leží vrak v hĺbke asi 900 metrov pod hladinou.
HMS Ark Royal II (Pegasus)
Dátum spustenia na vodu: 13.4.1937
Dĺžka: 243,8 m
Šírka: 28,9 m
Ponor: 6,9 m
Štandardný výtlak: 222 000 ton
Posádka: 1580
Pancierovanie: 114 mm boky, 88 mm paluba a muničné sklady
Výzbroj: 16×114 mm QF 4.5-inch Mk I (8×2), 32×40 mm Pom-Pom (4 × 8), 32×12,7 mm kulomet Vickers (8×4)
Počet lietadiel vo výzbroji 60-72
Pohon: parné turbíny s výkonom 111 000 hp
Maximálna rýchlosť: 30 uzlov (56 km/h)
Dátum potopenia: 14.11. 1941 nemeckou ponorkou U 81
Mohlo by vás zaujať:
Hitlerovu pýchu potopili na prvej plavbe
Zbrane 2. svetovej vojny: Bojová loď Jamato
Projekt 971 Ščuka – B: Lovec pod hladinou
USS Wasp: Morská osa dobodala príliš skoro
